Qu’est-ce qu’une tique, agent transmetteur de la maladie de Lyme ?

Qu’est-ce qu’une tique, agent transmetteur de la maladie ou borréliose de Lyme ?

La maladie de Lyme ou borréliose de Lyme est transmise par un genre de tique de la famille Ixodes. Il s’agit d’un arachnide acarien qui a l’habitude de s’attacher à l’homme ou à un animal pour se nourrir de son sang. Il utilise pour cela son rostre. Le rostre est une sorte de bec, une pièce buccale qui permet à certains animaux, comme la tique ,de percer la peau et aspirer le sang. C’est ainsi que la piqûre de tique peut arriver. Au cours de la piqûre, la tique peut transmettre des bactéries comme celle qui est responsable de la maladie de Lyme. Les tiques, notamment leurs nymphes, se positionnent souvent au sommet d’une tige pour s’accrocher à tout être humain ou animal qui viendrait à la frôler. 

Comment reconnaître une piqure morsure de tique sur la peau photo ?

La tique elle-même a une taille modeste. De 1 mm à 3 mm. Quand une femelle est gorgée de sang elle peut atteindre 1 cm. La tique possède quatre paires de pattes et n’a pas d’antenne contrairement aux insectes. Il n’est pas évident de reconnaître une tique à l’œil nu. C’est pour cette raison qu’il est important d’examiner ou de faire examiner minutieusement sa peau si l’on suspecte d’avoir été piqué, notamment au cours d’une randonnée (à la vue et au toucher). Il peut être utile de prendre une photo et de l’agrandir. Vous verrez alors un acarien souvent bicolore avec une tête noire. La piqûre est indolore, mais au toucher on peut détecter comme une petite excroissance.

Est-ce que toutes les tiques transmettent la maladie de Lyme ?

Toutes les tiques ne transmettent pas la maladie ou borréliose de Lyme. L’apparition d’un érythème migrant (rougeur qui s’étend en cercle) peut faire penser à une infection par la bactérie Borrelia burgdorferi sensu lato. Dans ce cas, le médecin traitant peut prescrire une antibiothérapie. Toutes les personnes contaminées ne développent pas d’érythème migrant. La maladie ne présente pas toujours de symptômes après l’infection. Mais chaque piqûre de tique n’est pas synonyme de contamination. Et si une personne subit une infection via la tique, elle peut ne jamais développer ni symptômes de la maladie, ni la maladie elle-même ! En outre, au point de la piqûre peut apparaître une rougeur qui est la marque de la réaction du corps au contact de la salive de l’acarien, sans lien avec la maladie de Lyme.

Où vivent les tiques ?

Les tiques ont une préférence pour les zones de forêt avec une bonne humidité, ainsi que les zones de prairies pourvu qu’il y ait une bonne couverture végétale. Elles apprécient la chaleur mais pas trop. Elles sont présentes presque partout en France mais moins dans la zone Méditerranée. L’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (Inrae) a réalisé des cartes météo-tique à l’attention du public. Les zones les plus touchées concernent plutôt l’Est et le Centre : Limousin, Alsace, Rhône-Alpes. Ce qui ne signifie pas qu’il n’y ait aucun risque dans les autres régions ! Avec ces cartes et des habits appropriés pour travailler ou se promener dans la nature, il est possible de se prémunir contre les piqûres de tiques. D’autant qu’une piste de vaccin intéressante vient d’être présentée.